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Por Laura Rivera
Miami, 6 de febrero (Noticias Telemundo) – Las congestiones de tráfico en Estados Unidos se incrementan cada día y seguirán empeorando en los próximos años si no se toman medidas en el asunto, por el crecimiento de la población y la recuperación económica, según advierte el reporte anual del Instituto del transporte de la Universidad A&M de Texas y analistas consultados.
Los gastos en congestiones ya alcanzan los 121.000 millones de dólares anuales a nivel nacional, los residentes urbanos consumen un promedio de 38 horas extras en viajes y 19 galones adicionales de combustible por año, lo que equivale a un costo promedio de 818 dólares por cada viajero, indica el informe.
Ahora, cómo evitar estos atascos es la preocupación que se presenta en la vida diaria de cada persona y uno de los grandes desafíos que enfrentan los gobiernos en la planificación del tránsito urbano. En esta galería le damos las respuestas.
En la foto vemos a Washington D.C., la ciudad que encabeza el ránking de las que tienen mayores congestiones en el país, un lugar donde el conductor promedio gasta en embotellamientos un promedio de 67 horas y 32 galones de gasolina cada año. (Fotos AP)
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"Para evitar los embotellamientos de tráfico, los ciudadanos deben estar dispuestos a ajustar o cambiar sus hábitos de viaje", recomienda el científico investigador David Schrank, uno de los autores del Reporte Anual sobre Tránsito 2012.
Schrank explica a Telemundo que hay que modificar ciertos patrones como "las rutas, el horario de viaje y si se puede cambiar también los modos de transporte".
En la foto, la ciudad de Los Angeles, California, que ocupa el segundo lugar en el ránking de las ciudades con mayores congestiones en el país.
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La planificación de un viaje es muy importante. De acuerdo al horario y el día, usted deberá salir con un mayor o menor margen de tiempo que le permita llegar puntual y tranquilo.
El informe de Tránsito indica que los horarios más congestiones suelen ser entre las 7 y 10 de la mañana y los peores son entre las 5 y 7 de la tarde, los días con mayor tráfico son los días hábiles.
Los fines de semana, las noches y los mediodías son los espacios de tiempo con mayor agilidad de tránsito en la mayoría de las ciudades. De todas formas, el documento recomienda que se tome siempre más de 20 minutos extras en cada viaje por si se presenta un inconveniente o atasco.
Antes de salir a la carretera y durante el viaje, es bueno "obtener información de diversas fuentes sobre la situación vial" y evitar así las áreas de congestión que pueden producirse por accidentes o desvíos por obras, recomienda Schrank.
Muchos sitios web y aplicaciones móviles están disponibles para mostrar el estado actual de las carreteras. Algunos son beatthetraffic.com, la aplicación de TeleNav para GPS, FuziNav, y TomTom para teléfonos IPhone.
En la foto vemos a la ciudad que ocupa el tercer lugar de las que sufren grandes congestiones de tráfico, San Francisco.
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Buscar vías alternativas para llegar a un lugar es una buena forma de evitar los atascamientos, aunque muchos dirán que son las ciudades las que deben brindar más opciones para poder movilizarse.
Este tema es el gran desafío que enfrentan la mayoría de los gobiernos locales, por ejemplo el de la ciudad de Miami, que ocupa el puesto número 11 en el ránking de las más congestionadas y donde los residentes gastan un promedio de 47 horas y 25 galones de combustible adicional por año.
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"Las congestiones de tráfico son una parte importante de la vida de las ciudades y hay que trabajar para brindarle a la gente diferentes caminos y opciones de movilización, como bicicletas, trenes y otras alternativas", dice Anthony García, director de The Street Plans Collaborative, firma de diseño urbano, crecimiento inteligente y planificación del transporte.
La compañia de García ha puesto en marcha varios planes de urbanización en todo el país y programas maestros para el uso de bicicletas públicas en ciudades como Miami, Coral Gables, Nueva York y Carolina del Norte, donde ya obtuvieron exitosos resultados y premios. "Crear nuevos caminos y trenes" es también parte del trabajo que se realiza y se proyecta en grandes ciudades como Miami, dice el experto.
Washington y Nueva York son ciudades con muy buena planificación del transporte, según García, aunque sean también las que mayores congestiones sufren. Esto se debe a los estilos de vida y horarios de trabajo similares de millones de personas.
Aquí vemos una toma nocturna de la espectacular San Francisco, un lugar donde muchas veces es preferible tomar un tren que andar en automóvil.
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Las estadísticas anuales del Texas A&M Transportation Institute proyectan que la recuperación económica va a repercutir en el tráfico y creará más atascos en las calles.
Para el año 2020, según los analistas, el promedio de los conductores de EEUU gastará otras siete horas más en demoras de tráfico cada año y perderá seis galones más de gasolina.
La limitación de espacio y el gran tránsito de peatones y taxis pone a Nueva York en el cuarto lugar del ránking.
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"El cambio de hábitos de viaje y las pautas de los residentes es una de las soluciones para hacer frente a la congestión de tránsito, por ejemplo, el teletrabajo y horarios flexibles", dice el científico Schrank.
También sugiere que la gente se mude a vivir cerca de su lugar de trabajo o que cambie a un empleo que quede cerca de su vivienda, en la medida de lo posible, para reducir los riesgos de demoras y pérdida de tiempo en las carreteras.
Las ciudades deberían, por su parte, mejorar continuamente las operaciones y la gestión de los servicios de transporte, dice el investigador.
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Las medidas más importantes que deberían tomar la mayoría de las ciudades para evitar el avance del tránsito y los congestionamientos son, a criterio de Schrank, los siguientes:
- Las autoridades deben asegurarse de que están sus instalaciones y servicios están funcionando bien, y deben trabajar para alcanzar el máximo de eficiencia posible en la red de transporte. Las agencias también deben asegurarse de que los medios de transporte se interrelacionen y apoyen unos con otros para proporcionar el máximo movimiento posible en las ciudades.
- Evolucionar hacia un desarrollo urbano óptimo, donde la ubicación de los lugares de trabajo, tiendas y hogares permita que más gente pueda caminar, andar en bicicleta o tomar el transporte a destinos más cercanos.
En la foto vemos a Boston, la ciudad que ocupa el quinto puesto en el ránking de las más congestionadas.
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Las otras dos medidas que recomienda Schrank para las ciudades son:
- Proporcionar varias opciones de tránsito en cada región, ampliando los servicios y brindando más oportunidades para los viajeros y transportistas de personalizar sus planes de viaje.
- En cuanto a las expectativas, entender que siempre habrá congestiones pero que se puede manejar a un nivel que sea aceptable para los ciudadanos locales.
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Usted se preguntará, después de todo esto, cuál es la ciudad donde se puede circular con agilidad y sin perder tiempo en congestiones...
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Raleigh-Durham, en Carolina del Sur, está calificada como la ciudad donde es más fácil desplazarse, de las grandes metrópolis del país. Pero el crecimiento poblacional continúa y el desarrollo económico también, por eso nadie le garantiza que, si decide mudarse a esta ciudad, no vaya a tener atascos en las carreteras en los próximos años.
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